Au Pérou, 9,3 millions d’habitants appelés à évacuer avant El Niño

Au Pérou, la présidente Keiko Fujimori exhorte les familles qui vivent dans des secteurs exposés à quitter leur domicile. Jeudi, elle a averti que le pays subirait un El Niño d’une gravité extrême, d’après Geo.fr, qui reprend le mot « dramatique » pour qualifier la situation.

Un phénomène jugé plus fort que ceux de 1982 et 1998

Le phénomène El Niño se traduit par un réchauffement des eaux en surface dans l’océan Pacifique. À l’échelle du globe, il dérègle la circulation des vents ainsi que les régimes de pluie, avec des conséquences qui touchent aussi bien l’agriculture que les infrastructures côtières dans plusieurs pays d’Amérique du Sud.

Des scientifiques de l’ONU évoquent la possibilité d’un épisode d’une intensité record depuis le début des enregistrements. Au pouvoir depuis fin juillet, Keiko Fujimori parle pour sa part de « méga-El Niño » et affirme que son intensité dépasse déjà celle des phénomènes de 1982 et de 1998, deux épisodes qui avaient marqué durablement la mémoire collective du pays par l’ampleur de leurs dégâts.

Ce type de phénomène climatique n’est pas propre au Pérou : il modifie les conditions météorologiques sur plusieurs continents, mais c’est la façade pacifique de l’Amérique du Sud, et en particulier le littoral péruvien, qui en ressent généralement les effets les plus marqués, du fait de sa proximité directe avec les eaux réchauffées de l’océan.

L’ampleur du danger mesurée en chiffres

Face à la menace imminente de pluies torrentielles, les autorités ont décrété l’état d’urgence dans environ 800 municipalités, situées surtout le long du littoral. D’après le Cenepred, plus de 9,3 millions de Péruviens habitent des zones où le risque d’inondation et de glissement de terrain est très élevé.

Le dernier chiffre se rapporte à 2023, une année durant laquelle El Niño avait déjà entraîné dans le pays des crues et des coulées de boue meurtrières. Cette comparaison donne une idée de ce qui pourrait se reproduire si l’épisode annoncé par la présidente se confirme dans les proportions qu’elle décrit.

Le nombre de municipalités placées en état d’urgence, concentrées sur la bande côtière, montre où se situe la pression la plus forte sur les services publics locaux, qui doivent organiser en parallèle la prévention et, le cas échéant, l’accueil des populations déplacées.

Ce que le gouvernement met en place sur le terrain

• Des géogrilles ont été posées dans un ravin dangereux sur les hauteurs de Lima, afin de contenir 300 tonnes de pierres et de débris si une coulée de boue survenait.
• Des hôpitaux de campagne ont été installés dans les régions de la côte nord, là où le phénomène frappe le plus fort, d’après la présidente.
• Les autorités prévoient de faire passer la réserve d’urgence de 232 millions de dollars à 2,9 milliards de dollars, un montant destiné à financer les réponses aux inondations et glissements de terrain attendus.

Cette hausse du fonds d’urgence, si elle se concrétise, représenterait un changement d’échelle important par rapport aux moyens mobilisés jusqu’ici, et traduit la manière dont l’exécutif péruvien évalue la gravité de la situation annoncée.

Pour un voyage au Pérou, ces mesures concernent surtout la côte nord et les hauteurs de Lima, les deux zones explicitement citées par la présidente comme les plus exposées au phénomène et où des dispositifs d’urgence ont déjà été déployés.

Photo : Th2city Santana / Pexels